[독서노트] 힘든 일을 먼저 하라 (스콧 앨런)

자기 인생 자기가 망치는 미루기 중독자를 위한 최후의 처방

 

 

 

인생은 당신을 기다려주지 않는다

 미루는 사람의 인생은 언제나 잔잔하게 불행하다. 힘든 일을 미루고 누워서 스마트폰을 보는 것을 선택한다고 해서 그 시간이 달콤하고 행복한 것은 아니다. 해야 할 일을 처리하지 못한 상황에서 완벽하게 벗어나지 못해 늘 긴장되어 있고 마음이 불안하다. 한순간도 마음이 편하지 않은 상태로 살아가는 것, 나는 이것을 망한 인생이라고 생각한다. 

 미루기의 주된 원동력은 장기적인 성취와 성장보다는, 단기적인 기분 회복과 감정 조절을 우선시하는 것이다. 행동 심리학에 따르면, 이것은 미래의 보상보다 즉각적인 보상을 선호하는 자연스러운 뇌의 현상이다.

 

 

미루는 사람의 특징

 당신은 직관적인 사람이다. 뭔가를 미뤄두고 있을 때, 그걸 무시하고 싶어도 사실 알고 있다. 자신 안에서 불안함이라는 깃발을 들어 올리는 목소리를 들어라. 불안은 어떤 특정한 일에 대해 생각할 때 작동한다. 예를 들어, 작성해야 할 서류가 있는데 그걸 볼 때마다 불안감이 느껴진다면, 그건 지금 그 일을 해야 한다는 의미다. 이 느낌에 주의를 집중하라. 5분만 앉아서 그 생각을 살펴보라. 당신이 피하고 있는 그것에 5분만 투자해보라. 

 당신은 지금 정말로 너무 바쁜가, 아니면 절대로 오지 않을 완벽한 순간을 기다리고 있는가?

 

 

 

 

쉬운 일만 하면 벌어지는 일들

 만약에와 언젠가를 땅에 심었는데, 아무것도 자라지 않았다.

 당신은 힘든 일을 피하면서, 덜 중요하고 덜 매력적이며 덜 힘든 일을 하기로 선택한다. 힘든 일을 하는 것에 대해 생각하고, 그 일을 왜 할 수 없는지 변명거리를 만드느라 시간을 보낸다. 갑자기 그 일을 할 시간이 생기면 다른 일로 바쁘다. 그런데 왜 그 일을 하지 않고 생각만 하는가? 왜 삶에 긍정적인 추진력을 가져오고 당신을 에너지와 열정으로 가득 채우는 일을 피하는가?

 힘든 일 목록을 훑어보면서, 이 일들을 하지 안핬을 때 치러야 할 대가에 대해 생각해보라. 다음음 주의를 기울여야 할 다섯 가지 주요 영역이다

 1) 업무

 이 프로젝트에서 진전이 없으면, 나를 전적으로 신뢰하는 동료들과 상사를 실망시킬 것이다.

 2) 관계

 아내와 미래에 관한 대화를 나누지 않으면, 아내는 화목한 가정에 대한 기대를 접고 가정 밖에서만 즐거움을 찾을 것이다.

 3) 건강

 건강에 신경 쓰지 않으면 살이 찔 것이고, 병이 들 것이다. 아프면 일을 제대로 할 수 없고, 생산성이 떨어지고, 에너지가 부족하고, 삶이 정체될 것이다. 나는 그렇게 되고 싶지 않다.

 4) 자금 관리와 투자

 10년을 일했는데 은행 잔고가 100달러 뿐이다. 오늘 저축을 시작하지 않으면, 10년 후에는 돈이 없는 채로 10년 더 늙어 있을 것이다.

 5) 개인 생산성

 파일을 정리하지 않으면, 엉망진창이 되어서 아무것도 찾지 못하게 될 것이다. 이는 정신적 피로로 이어질테고, 내 삶에 불안감을 조성할 것이다.

 

 

 어떤 것을 완전히 포기하는 것이 아니라 나중으로 미루면, 자신이 뭔가를 그럭저럭 해나가고 있다는 착각에 빠지게 된다. 결국 핵심은, 힘든 일을 미루는 습관이란 그저 반복되는 패턴일 뿐이라는 점이다. 우리는 그 패턴을 깨뜨려야만 한다. 

 

 

 

우리는 두려워서 시작하지 못한다

  시작하고 싶다면 오늘 당장 시작하자. 빈 페이지에 아무것도 적지 않으면 결국 빈 페이지로 남아 있을 뿐이다. 당신의 마음속에 있는 목표를 한 가지 적어보라. 작은 목표라도 상관없다. 이 목표를 향해 작은 발걸음을 하나 내디뎌보라. 당장 첫 번째로 해야 할 일은 무엇인가? 목표를 가지고 출발해서 앞으로 나아가야 한다. 단 한 가지 일에서부터 시작할 수 있다. 아무리 쉬운 일이라도 첫걸음을 내딛는 것으로부터 모든 게 시작된다.

 무엇을 기다리고 있는가? 시작하기 완벽한 나, 시간이 여유로운 날, 아니면 컨디션이 완벽한 날? 행동을 취하기에 완벽한 시간 같은 건 없다. 많은 이가 외부 조건이 개선되어 모든 게 정상적으로 돌아가는 상황을 기다린다. 다른 사람이 와서 문제를 해결할 때까지 기다리기도 한다. 그러나 궁극적으로 당신의 운명을 책임져야 하는 사람은 당신이다. 오늘, 바로 지금보다 더 좋은 시간은 없다. 당장 오늘 행동할 수 있는데도 왜 늑장을 부리는가?

 

 

왜 똑같이 살면서 다른 미래를 꿈꾸는가

 완벽한 계획이란 없다. 완벽한 결과도 결코 없을 것이다. 유일하게 장담할 수 있는 건, 두려움을 키우기만 하고 해결하지 않는다면 실패할 수밖에 없다는 것이다. 변화에 익숙해져라. 목표에 힘을 실어주는 새로운 습관을 만들어라. 그러면 두려움에서 벗어날 수 있다. 안락한 습관에 항복하고 마는 두려움이 나를 덫에 빠뜨리고 있었다. 진정으로 의도한 삶을 살고 싶었다면 오래된 습관을 버리고, 새로운 행동을 만들고, 더 나은 습관을 설정함으로써 내가 원하는 삶 쪽으로 나아갔어야 했다.

 나는 기존 방식에 중독되어 있었으면서도 다른 결과를 기대했다. 이는 비현실적일 뿐만 아니라, 실패의 공식이기도 하다. 정상에 도달하려는데 늘 같은 위치에서 멈춘다면 항상 같은 목적지에 도달할 수밖에 없다. 

 

 

당신이 일을 미루는 10가지 이유

1) 장기적 성취보다 단기적 기분을 중요시한다

2) 자기 조절 능력이 약하다

  체력이 안 따라주거나 인지 기능이 약해지면서 자기 통제에 실패하기 쉽다. 자제력이 충분하지 않으면 자신에게 정말 필요한 일을 하기보다는, 딱히 끌리지는 않지만 쉽게 할 수 있는 행동에 손을 댄다. 

3) 싫은 일에 저항감을 크게 느낀다

4) 불안의 악순환에 빠진다

5) ADHD(주의력 결핍 과잉 행동 장애)가 있다

6) 목표가 추상적이고 불분명하다

 사람들은 목표가 모호하거나 추상적이거나 기한이 없을 때 미룬다. 구체적이고 명확하며 적당한 기한이 있는 목표가 있으면 해야 할 일에 더 집중할 수 있다. 미루는 사람들에게 마감일이 꼭 필요한 이유다. 

7) 완벽주의자다

8) 자기 파괴적 행위에 이끌린다

9) 체력이 부족하고 에너지가 없다

10) 결정 피로로 인한 혼란을 느낀다

 

 

 

힘든 일을 먼저 하는 무기

일에 가속도가 붙으면 미루기가 싫어진다

 해야 할 일이 많더라도 할 수 있는 일은 단 한 가지라는 것을 명심하라. 지금 당신이 내려야 할 결정은 이것이다. 할 것인가, 말 것인가? 하겠다고 결정했다면 모든 걸 걸어야 한다. 이 일을 바로 지금 당장 하겠다고 자신과 약속하자. 무엇을 먼저 해야 할지 모르더라도 말이다. 프로젝트를 시작하지 못하게 하는 가장 큰 장애물은 사실 '프로젝트를 시작하는 것' 그 자체다. 

 결정에는 가속도가 따라 붙는다. 하겠다고 결정하겠다는 것이 더딜 뿐이지, 일단 결정하고 나면 일은 빠르게 진행된다. 지금 바로 하기로 결심하라. 시간이 얼마나 걸릴지 또는 당신이 제대로 해낼 수 있을지 걱정하지 마라. 그것에 대해서는 일하는 동안 알아낼 수 있다. 

집중을 놓쳐도 우선순위로 돌아오라

 마주한 순간에 충실하고 힘든 일을 해나간다면, 미래에 불안한 것들이 사라진다. 주어진 순간에 당신이 무엇을 하는지가 당신이 다음번에 무엇을 경험할지를 결정한다. 당신이 '현재'와 '미래'는 모두 당신이 지금 무엇을 우선순위 삼아서 살고 있는지에 따라 결정된다. 

 나는 책상에 붙어 있는 포스트잇 한 장에 쓰여 있는 단 하나의 작업으로 하루를 시작한다. 내 시야에 있는 다른 것들은 (체크리스트, 메모 등을 포함해서) 모두 치운다. 외부적인 것에 주의를 덜 빼앗길수록 일을 더 빨리 할 수 있다. 작업을 완료했다면 그것을 목록에서 제거하고, 다음번 우선순위 항목으로 이동한다. 

작은 성공들을 쌓아가라

 책을 쓰거나 블로그를 시작해서 당신의 영역을 확장하고 싶은가? 한 문장부터 시작하라. 컴퓨터 앞에 앉아서 첫 번째 단어를 입력하라. 프로세스는 항상 상상할 수 있는 가장 작은 단계까지 쪼갤 수 있다. 나는 마음속으로 저항감이 아주 컸던 대규모 프로젝트를 시작할 때 이렇게 했다. 

 당신의 목표는 발전하는 것이지, 완벽해지는 것이 아니다. 

반복성 업무와 일회성 업무를 구분하라

 자동화 원칙을 사용해서 미루고 있는 모든 항목의 목록을 만들어보면 많은 항목이 일회성 작업에 불과할 수 있다. 당신 목록에서 매월 자동화할 수 있는 것은 무엇인가? 자동화 대신 프로세스가 필요한 것은 무엇인가? 자동화와 프로세스의 차이에 관해 이야기해보자. 업무를 자동화한다는 것은 다른 사람에게 위임하거나, 아니면 그것에 대해 생각할 필요가 없도록 소프트웨어나 기술에 의존해 자동화 하는 것이다. 반면 프로세스란 가능한 원활하게 진행하기 위해 단계별로 밟아야 하는 행동이다. 

 반복적으로 하는 업무는 프로세스를 구축함으로써 원활하게 수행할 수 있다. 이메일, 재정 상황, 당신이 수행중인 프로젝트 현황도 이런식으로 관리할 수 있다. 프로세스를 자동화하기가 어려워서 자체적으로 굴러가게 할 수 없다면, 프로세스를 당신의 고유한 시스템으로 만듦으로써 자동화하는 방법을 쓸 수 있다. 

 반복되는 작업의 목록을 만들어라. 그중에 자동화할 수 있는 것이 있는가? 그렇다면 그에 대해 매주 당신의 소중한 시간을 절약할 수 있는 기술이 있는가? 요즘은 활용할 수 있는 앱과 소프트웨어가 무궁무진하다.

주변을 긍정적 신호로 채워라

 많은 습관은 우리가 보고 듣고 만디면서 얻게 되는 자극으로 인해서 유발된다. 이것은 당신의 환경적 트리거이며, 당신의 성장과 발전에 도움을 줄 수도 있고, 방해가 될 수도 있다.

 핵심은 당신 주변을 긍정적인 시각 신호로 채우는 것이다. 작업 공간 벽에 목표를 붙여두어라. 동기부여가 되는 인용구를 적어보라. 일정표를 책상 위에 두고 항상 눈에 잘 띄게 하라. 

 당신이 일하는 장소에 가서, 주변 환경에 주의를 산만하게 하는 요소가 있는지 살펴보라. 여기에는 업무 공간과 디지털 공간이 모두 포함된다. 공간만 차지하는 잡동사니를 버리거나 정리하라. 당신이 절대 건드리지 않는 아이템이라면, 시야에 있을 필요가 없다.

 

 

 

압도감 극복을 위한 다섯 가지 전략

1) 한 번에 하나의 작업에 집중하라

2) 지금 당장 당신의 1순위에 집중하라

 생길 수도 있고 생기지 않을 수도 있기에 제어하기가 힘든 생각의 가능성을 차단하기 위해서는, 이 순간의 우선순위에 집중하라. 오늘 당신의 1순위는 무엇인가? 지금 가장 중요한 일은 무엇인가? 지금부터 10분간 목표 달성을 위해서 할 수 있는 어렵고 힘든 일은 무엇인가?

3) 심호흡 명상을 연습하라

4) 패배적인 생각을 전환하라

5) 적어두어라

 압도감을 들게 만드는 일이나 활동이 무엇인지 적어본다. 압도감은 회피를 불러오는 첫 번째 트리거다. 하던 일을 멈추어라. 당신은 조치해야 할 무언가를 방금 찾았다. 그 무언가를 확인함으로써 문제를 인정한 셈이 된다. 이 과정을 거쳤다면 그 문제를 해결하기 위해 노력할 것이다.

 

 당신은 자신이 되고 싶은 사람을 선택할 수 있다. 미래의 자신은 내일이나 내년에 존재하는 것이 아니다. 당신의 미래는 당신이 이 순간에 선택하는 지금에 있다. 

 

 버려야 할 것에 대해 자신에게 계속해서 질문하라. 업무 공간 주변을 살피며 주의가 필요한 모든 사항을 메모하라. 아무리 작은 것이라도 남기지 마라. 포스트잇에 할 일을 적어서 벽에 붙여두어라. 그런 다음, 하루에 한 가지씩을 실행하라. 한 개씩만 하면 된다. 이렇게 하면 부담감도 덜 수 있고, 목록에 있는 것들을 하나씩 해나갈수록 덜 불안하고 더욱더 자심감을 느끼기 시작할 것이다.